安禄山带领十五万军力在范阳起义，沿途敲锣打鼓，热闹非凡，文官们也跟着赞许讴歌，似乎是一场隆重的庆典。就在这样的气氛中，安禄山的戎行顺畅地占据了黄河以北的大部分地区。这与唐朝其时驻扎在内地的戎行数量很少、防卫空无以及安禄山预备足够的军事力量密切相关。
当年冬季，趁着黄河结冰，安禄山大军渡过了黄河，先后攻占了灵昌（即滑台一带）、陈留（接近开封）和成皋等地，接着一举打败了唐将封常清防卫洛阳的二十万大军。有必要留意一下的是，这支大军大多数是暂时征召的贩子大众，战斗力相对较弱。终究，安禄山成功占据洛阳。天宝十五年正月，安禄山在洛阳称帝，国号“大燕”，自封“雄武皇帝”。在此刻，安禄山的前锋现已迫临潼关，并与唐朝的名将哥舒翰打开坚持。哥舒翰据守潼关，并不容易出战，使得安禄山的戎行一时也无法打破。
安禄山称帝后，暂时稳住了洛阳。但是，形势很快产生显着的改变，河北的颜杲卿、颜真卿兄弟以及其他唐朝官员纷繁起义，他们联合唐将郭子仪、李光弼的戎行克复了河北。安禄山面对着失掉老巢和后方被堵截的严重危机。而安禄山的得力大将史思明，就是在河北与唐军对立中锋芒毕露的。
安禄山尽管在洛阳称帝，但此刻的唐玄宗在长安面对极大的压力。幸亏哥舒翰守住了潼关，叛军暂时无法打破关中防地。但是，颜杲卿等伪装归顺的河北官员起义，成功诱杀了安禄山驻扎河北的多位将领，并与唐军协作，逐渐改变了形势。此刻，安禄山的将领史思明等人鼓励支撑，牵强保持了和唐军的平衡。身处洛阳的安禄山忧心如焚，忧虑自己的老巢会被攻破，忧虑自己的戎行会因缺少指挥而溃散。着急之下，他开端对身边的人怒不可遏。就在这一关键时刻，唐玄宗在杨国忠的鼓动下，竟强令哥舒翰出关平叛。哥舒翰迫于压力，带兵出关，却遭叛军重创，潼关终究被失守。唐玄宗心惊胆战，慌乱逃往蜀地，并在马嵬坡产生了马嵬之变。听闻叛军攻入长安，形势扶摇直上，河北的局势损失，唐军被逼撤离，而颜杲卿等人也为国捐躯。
安禄山尽管没有死于唐军之手，但他终究却死于自己身边的谋杀。他在称帝只是一年后，就被自己的心腹李猪儿一刀刺入腹部，肠流满地，终究咆哮而死。
